बेंगलुरु में खेले गए पांचवें T20 मैच में भारत ने ऑस्ट्रेलिया को कड़े मुकाबले में 6 रन से हराकर सीरीज 4-1 से जीत ली.
पहले बल्लेबाजी करते हुए भारतीय टीम तेज शुरुआत के बावजूद टिकी रही और श्रेयस अय्यर के 37 गेंदों पर 53 रनों की मदद से टीम ने आठ विकेट पर 160 रन बनाए.
भारतीय गेंदबाजों ने इस स्कोर का पूरी ताकत से बचाव किया.
मुकेश कुमार, अर्सदीप सिंह और रवि बिश्नोई की तेज गेंदबाजी की मदद से टीम ने ऑस्ट्रेलिया को 20 ओवर में 154 रन पर रोक दिया.
इस तरह भारत ने सीरीज 4-1 से जीत ली. टीम को सीरीज में एकमात्र हार तीसरे T20 मैच में मिली.
T20:सिरीज़ की टाइमिंग की हुई निंदा
श्रृंखला के समय की कई ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने आलोचना की थी।
पांचवें मैच से पहले ऑस्ट्रेलिया के मिचेल मार्श ने सोशल मीडिया साइट एक्स पर लिखा कि ट्रैविस हेड से ऐसी क्या गलती हुई कि उन्हें यह सीरीज खेलनी पड़ी?
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान और कमेंटेटर माइकल वॉन ने भी इस ट्वीट को आगे बढ़ाते हुए कहा कि यह सबसे हास्यास्पद सीरीज है, किसी भी खिलाड़ी को इसमें नहीं खेलना चाहिए था.
दरअसल, वॉन विश्व कप के ठीक बाद सीरीज में खेलने से हैरान थे।
वर्ल्ड कप के तुरंत बाद उन्होंने एक्स पर कहा था कि फाइनल के चार दिन बाद फाइनल खेलने वाली दोनों टीमें 5 मैचों की टी20 सीरीज खेलेंगी और खिलाड़ियों को आराम करने का मौका भी नहीं मिलेगा.
वॉन के मुताबिक, सीरीज खेलने के लिए बहुत ज्यादा थी और इसमें सिर्फ लालच छिपा था।
हालांकि यह सीरीज विश्व कप के तुरंत बाद खेली गई थी, लेकिन सच्चाई यह है कि भारत को अगले साल टी20 विश्व कप से पहले लगभग 11 T20 मैच खेलने हैं और उनमें से 5 इस सीरीज में खेले गए थे.
ऐसे में ये सीरीज भारत के लिए वर्ल्ड कप टीम बनाने के लिहाज से अहम हो जाती है.
आइए एक नजर डालते हैं इस सीरीज में भारत की ताकत और कमजोरियों पर.
गायकवाड़ की परिपक्व बैटिंग
इस सीरीज में भारतीय टीम के लिए सबसे उत्साहजनक बात सलामी बल्लेबाज ऋतुराज गायकवाड़ की फॉर्म रही.
गायकवाड़ ने पांच पारियों में 55.75 की औसत से 223 रन बनाए, जिसमें एक शतक और एक अर्धशतक शामिल है.
तीसरे टी20 में उन्होंने महज 57 गेंदों पर 123 रन बनाए और इस दौरान 7 छक्के और 13 चौके लगाए.
उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ T20I में किसी भारतीय द्वारा सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड भी तोड़ दिया।
हाल ही में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय टीम की कप्तानी करने वाले गायकवाड़ ने अगले साल होने वाले T20 विश्व कप के लिए भारतीय टीम में सलामी बल्लेबाज की भूमिका के लिए जोरदार आवेदन किया है।
जायसवाल ने गंवाए मौके
लेकिन जहां ऋतुराज गायकवाड़ ने बल्ले से अपना जलवा दिखाया, वहीं उनके साथी ओपनर यशस्वी जयसवाल बेहद अच्छी शुरुआत के बावजूद नहीं चल सके।
पिछले मैच में भी वह लगभग हर गेंद को हवा में मारते दिखे थे और इसी प्रयास में वह एलिस की एक गेंद को गलत तरीके से संभाल पाए और डीप स्क्वायर लेग पर कैच आउट हो गए।
इस पारी में उन्होंने 21 रन बनाए. पिछली दो पारियों में भी वह शॉर्ट बॉल से छेड़छाड़ करते हुए कैच आउट हुए थे.
पांच पारियों में केवल एक बार यशस्वी ने अपनी तेज शुरुआत का फायदा उठाया और 57 रन बनाए। लेकिन 5 मैचों में 27 की औसत से कुल 138 रन उनकी क्षमताओं के साथ न्याय नहीं करते।
रिंकू सिंह हैं तैयार
गायकवाड़ के अलावा जिस दूसरे बल्लेबाज को सबसे ज्यादा सम्मान मिला है वो हैं रिंको सिंह. पूरी सीरीज में वह शानदार फॉर्म में दिखे और 52.50 की औसत से 106 रन बनाए।
जिस गति से उन्होंने रन बनाए हैं उसने उन्हें विश्व कप टीम में फिनिशर की भूमिका के लिए प्रबल दावेदार बना दिया है।
दूसरे टी20I में उन्होंने सिर्फ 9 गेंदों में नाबाद 31 रन बनाए जिससे भारत को मैच जीतने में मदद मिली.
चौथे मैच में उन्होंने 29 गेंदों पर 45 रन बनाए और भारत को सीरीज में 3-1 की बढ़त दिलाने में अहम भूमिका निभाई.
पूर्व क्रिकेटर आशीष नेहरा का मानना है कि चयनकर्ता विश्व कप टीम के लिए उनके नाम पर जरूर चर्चा करेंगे और अगर कुछ सीनियर खिलाड़ी बाहर बैठते हैं तो उनका खेलना तय है.
नेहरा का मानना है कि टी-20 में फिनिशर की भूमिका के लिए तिलक वर्मा, जितेश शर्मा और रिंकू सिंह प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।